Mind a profi, mind az amatőr (nemzetközi) szumóban a szabályok nagyon egyszerűek: juttasd ki az ellenfelet a 15 méteres átmérőjű „dohyo” -ból (szumó kör), vagy kényszerítsd az ellenfél testének bármely részét (kivéve a talp) a talaj érintésére.
A hajhúzás, a csípés, a harapás és a rúgás és az ököllel ütés tilos, de a nyitott tenyérrel történő ú.n. "enyhe csapás" és az áll eltolása megengedett. A „mawashi” (sumo öv) a derék körül bárhol megragadható, de az ágyék területén nem.
Tilos a technikák
- Ököllel ütés: Noha a nyitott tenyérrel történő nyomás/csapás engedélyezve van, az "öklözés" tilos.
- Rúgás: A lábak gáncsolása vagy kisöprése rendben van, de a rúgás nem megengedett.
- Megragadás a derék alatt: Az öv a derék körül megfogható, de az ágyékban vagy a hátsó részen - ahol a mawashi megkötésre került - ott tilos!
- Hajhúzás: A haj húzása tiltott.
- Nagyívű (túlzott) csapás: A fej tolása vagy nyitott tenyérrel történő enyhe csapása engedélyezett technika, de széles, nagyívű, 90 fokos csapás - parasztlengő - tiltva van.
- Fojtás: A nyakon történő nyomás nem tiltott technika, de nem szabad megfogni a torkot, két kézzel fojtogatni, vagy a fejet két kézzel a nyakon lezárni.
